Amérique latine : vers la fin de l’intégration économique ?
L'Amérique latine est confrontée à des défis croissants en matière d'intégration économique régionale et mondiale, illustrés par deux événements critiques en cours. Les négociations de l'Union européenne sur un accord de libre-échange (ALE) avec le Mercosur restent dans l'impasse, principalement en raison de la résistance française menée par le président Emmanuel Macron. Dans le même temps, le retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis a relancé les politiques protectionnistes, ciblant le Mexique, le Canada et la Chine avec des droits de douane plus élevés. Ces événements pourraient favoriser le déclin de l'intégration économique en Amérique latine, menacée à la fois par des pressions extérieures et des divisions internes.
Impasse UE-Mercosur : un accord sous le feu des critiques
L'accord UE-Mercosur promet depuis longtemps de renforcer les liens commerciaux entre les plus grandes économies d'Amérique du Sud (Brésil, Argentine, Uruguay, Paraguay et Bolivie) et l'Union européenne. Cependant, les désaccords sur les normes agricoles et les préoccupations environnementales ont freiné les progrès. La France, dirigée par Emmanuel Macron, est fermement opposée au projet actuel , citant la faible application par le Brésil des contrôles de déforestation en Amazonie et ses normes de production agricole moins strictes. Macron a récemment réitéré l'opposition de la France lors d'une réunion avec le nouveau président argentin, Javier Milei, insistant sur le fait que l'accord « est inacceptable en l'état » .
La position de la France fait écho à celle d'autres pays européens soucieux de protéger leur industrie nationale. Les agriculteurs européens craignent un afflux de viande brésilienne moins chère qui pourrait menacer la production locale. Macron a appelé à des garanties environnementales plus strictes , signalant que tout accord nécessitera des révisions importantes, notamment concernant les pratiques agricoles du Mercosur.
Pour le Mercosur, cette impasse porte un coup à ses ambitions d’intégration plus poussée aux marchés mondiaux. Le Brésil et l’Argentine, dont les économies dépendent fortement des exportations de matières premières, risquent de voir leurs bénéfices diminuer à mesure que les négociations s’éternisent. Cet échec souligne le déclin de l’influence du bloc, exacerbé par des désaccords internes sur la nécessité de poursuivre des accords commerciaux collectifs ou bilatéraux ainsi que par des décisions unilatérales de modifier les tarifs douaniers .
Le protectionnisme de Trump : tensions économiques au Mexique et au-delà
Dans l'hémisphère nord, la présidence de Donald Trump marque un retour au nationalisme économique, avec une pression renouvelée sur les partenaires commerciaux nord-américains. Son administration a annoncé des droits de douane pouvant atteindre 25 % sur tous les produits en provenance du Mexique et du Canada , dans le but de protéger les industries américaines et de réduire les déficits commerciaux. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a prévenu que de tels droits de douane pourraient aggraver l'inflation et nuire à l'emploi dans les deux pays , mais elle a également pris des mesures pour satisfaire à certaines des demandes de Trump, notamment des contrôles migratoires plus stricts.
Les politiques de Trump visent aussi indirectement la Chine en faisant pression sur le Mexique, où les entreprises chinoises ont investi massivement dans la production et la délocalisation pour contourner les droits de douane américains. Cela place le Mexique au centre d'une concurrence économique plus large entre les États-Unis et la Chine. Pour Sheinbaum, équilibrer ces pressions tout en préservant la stabilité économique constituera un test important de son leadership.
Le Mexique pourrait devenir le champ de bataille d’une guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. La meilleure illustration de cette tendance est probablement l’évolution de l’industrie des véhicules électriques au Mexique .
Le Canada est lui aussi confronté à des défis alors que Trump cherche à renégocier les conditions commerciales de l'USMCA , ce qui pourrait compromettre l'intégration régionale que l'accord cherchait à consolider. Ces mesures protectionnistes menacent de fragmenter les chaînes d'approvisionnement étroitement interconnectées de l'Amérique du Nord, avec des répercussions qui pourraient également atteindre l'Amérique du Sud.
La fragmentation de l’intégration économique régionale
Les efforts d'intégration régionale de l'Amérique latine sont érodés à la fois par des divisions internes et des pressions externes. L'impasse entre l'UE et le Mercosur reflète des désaccords de longue date au sein même du Mercosur, le Brésil et l'Uruguay ayant parfois cherché à conclure des accords commerciaux indépendants, affaiblissant le pouvoir de négociation collectif du bloc. Dans le même temps, le nouveau président argentin, Javier Milei, s'est déclaré ouvert à la privatisation et à la réduction de l'implication de l'État dans le commerce, ce qui complique encore davantage l'unité du bloc.
En Amérique du Nord, les tarifs douaniers imposés par Trump soulignent la fragilité des accords régionaux comme l'USMCA. Bien que ces accords soient conçus pour favoriser l'intégration économique, leur efficacité est compromise par l'évolution des politiques américaines, qui privilégient les industries nationales au détriment du commerce coopératif.
Pour l’Amérique latine dans son ensemble, cette dynamique met en évidence les limites de la dépendance à l’égard des puissances extérieures pour assurer la stabilité économique. Les pays sont de plus en plus confrontés au choix difficile de s’aligner sur les États-Unis ou la Chine, cette dernière offrant des investissements substantiels et un soutien aux infrastructures, mais créant également une dépendance.
Gagnants et perdants dans un paysage commercial perturbé
La trajectoire actuelle des relations commerciales produira probablement des gagnants et des perdants clairs :
Les gagnants : La Chine est bien placée pour profiter de la recherche par les pays d'Amérique latine d'alternatives aux partenariats instables entre les États-Unis et l'UE. L'augmentation des investissements chinois dans les secteurs de l'énergie, des infrastructures et de la fabrication en Amérique du Sud constitue un contrepoids intéressant aux pressions exercées par les États-Unis et l'Europe. Des pays comme le Chili et le Brésil ont développé des relations commerciales avec de nombreux partenaires différents et pourraient donc absorber ces évolutions plus facilement.
Les perdants : les petites économies du Mercosur (Paraguay, Bolivie, Uruguay) ou celles qui dépendent du commerce avec les États-Unis, comme le Mexique, sont particulièrement vulnérables. Ces pays sont confrontés à des droits de douane plus élevés et à un pouvoir de négociation affaibli dans les négociations bilatérales, ce qui rend plus difficile le maintien de la croissance économique.
L’impasse entre l’UE et le Mercosur et les politiques tarifaires de Trump illustrent les défis croissants auxquels l’intégration économique de l’Amérique latine est confrontée. Les pressions extérieures et les divisions internes remodèlent l’approche commerciale de la région, créant un avenir plus fragmenté et incertain. Reste à savoir si l’Amérique latine pourra s’adapter à ces changements et conserver sa place dans le commerce mondial. Pour l’instant, la région se trouve à la croisée des chemins, coincée entre des puissances mondiales concurrentes et ses propres luttes internes.